空气加热器在干燥设备中应用较多，主要是加热空气之用。干燥介质温度在150℃左右，常用翅片式蒸汽加热器。过内有SRZ（钢管绕钢片）和SRL（钢管铝翅片）等30多个系列品种。翅片间距2.3-8mm,传热性能好，阻力不大。但长期运行后，需清洗翅片间结垢。 翅片式空气加热器很循环风机安装于干燥机箱体内。翅片式蒸汽加热器的管程通入蒸汽，蒸汽冷凝传热系数很大（7000-12000W/㎡.K），因此总传热系数主要由管外空气侧控制。可利用经验数据绘制的图表，根据翅片管的几何尺寸，空气平均温差，翅片管当量直径和空气流经管束最小截面处的质量流速追求取总传热系数，缺乏数据时通常取50-150 W/㎡.K。
介质温度在250℃左右的，可采用安装于干燥箱体内的热油加热装置。热油与蒸汽比较，温度高，压力低，对流传热系数小，需要较大传热面积的空气加热器。
为了节约能量，干燥机排出的尾气在其露点以上，可经外部的空气热交换器与新鲜空气再次热交换，被预热的新鲜空气再次进入干燥机，这种气体与气体的热交换过程，通常用低温铜水热管换热器来完成。
 空气加热器的材料可以用碳钢；不锈钢；铝；铜，或多种材料组合，目前其主要换热元件以钢铝复合翅片管使用最多。